фаги

= бактериофаги

phages

[греч. phagos — пожирающий]

вирусы бактерий, под действием которых бактерии погибают (происходит явление растворения микробов) или изменяют свои морфологические свойства. Ф. являются паразитами представителей почти всех групп прокариотических организмов от крошечных Dellovibrios, которые сами паразитируют на других бактериях, до некоторых крупных синезеленых водорослей. Ф. чрезвычайно разнообразны по своей химической и генетической структуре, размеры их геномов варьируют в пределах 2 порядков. Наиболее известные Ф. — P1, P2, P4, лямбда (см. лямбда фаг), Mu1, N4, X174, X80, R17, T1-T7 (E. coli); P22 (Salmonella typhimurium, Corynebacterium diphteriaea), SP82, 29 (Bacillus subtilis). Наиболее простое строение имеет фаг М13 (см. фаг М13). Различают Ф. умеренные (см. умеренный фаг) и литические (см. литический бактериофаг). Ф. служат объектами и "моделями" при изучении многих имеющих теоретическое и практическое значение вопросов общей и молекулярной биологии, биохимии, генетики, медицины и др. Некоторые Ф. применяют в медицинской практике для профилактики или лечения заболеваний (например, дизентерии, холеры). Ф. наносят большой вред в молочной промышленности (производстве сыров, творога, сметаны) и в производстве маргарина. Они поражают в основном молочнокислые стрептококки заквасок, используемых для получения этих продуктов. Впервые Ф. описаны Ф. Туортом в 1915 г., а термин "Ф." предложен Ф. Д'Эррелем в 1917 г.